Auteur/autrice : fredsimpson

Bonne question.

Il peut se présenter deux cas, très différents, qui ont une importance capitale lorsque vous allez choisir vos lampes: retuber une tête… ou remplacer les lampes d’un ampli combo.

Dans une tête, c’est simple : vous pouvez choisir les lampes qui correspondent le plus à votre style de jeu, au son que vous recherchez. Les lampes vont faire leur travail, longtemps, et seront dans des conditions optimales pour vous donner le meilleur son.

Mais dans un combo, un Classic 30, un Blues Junior ou un Blues Deluxe / Deville Fender, ce n’est pas la même chose: ici les lampes travaillent à quelques centimètres des hauts parleurs et sont soumises à de fortes vibrations. Ces vibrations dégradent les lampes et après quelques mois, le son devient imprécis. Les fins de notes parfois sont noyées dans les bruits de lampes dues aux vibrations. De plus, cela peut engendrer de la microphonie, des bruits parasites, des crachotements, et même parfois des courts circuits dans les lampes. Donc dans un combo, en plus des caractéristiques musicales de vos lampes, vous aurez un critère supplémentaire à prendre en compte : la résistance aux vibrations.

Pour résumer :

• si votre ampli est une tête, vous pouvez installer les lampes que vous préférez.
• si votre ampli est un combo, avec les lampes juste derrière le haut parleur, vous aurez intérêt à choisir des lampes robustes pour l’étage de puissance (6l6, EL34 et encore plus dans le cas des EL84).

La section préampli, souvent équipée de lampes plus courtes et plus robustes, (12ax7, 12at7…) est moins affectée par les vibrations.

Les lampes les plus fiables dans les combos ?

Incontestablement, les lampes russes sont les plus fiables. Les Sovtek et les Electro Harmonix bien sûr, mais aussi toutes les nouvelles lampes fabriquées sous licence comme les Tung Sol ou les Mullards.

Ce sont les lampes que nous privilégions à l’atelier pour équiper l’étage de puissance des combos en général.

On peut aussi trouver des lampes de qualité et fiables, d’origine chinoise ou chez JJ par exemple, mais il faut qu’elles soient triées avec soin parce que la plupart génèrent beaucoup de bruits parasites lorsqu’elles sont à proximité des hauts-parleurs.

Vous pouvez installer plusieurs lampes différentes dans votre ampli à la place des 12AX7. Les références les plus connues sont la 7025 et la ECC83.
En réalité, ce sont des lampes qui ont des caractéristiques quasi identiques.  D’autres références sont compatibles au niveau du brochage, La 12AT7, souvent utilisée sur les amplis Fender pour la reverb et le driver, ou la 12AU7 qu’on retrouve dans les ampli Ampeg  sur le circuit de drive de l’étage de puissance.

Les 5751 et les 12AY7 sont moins connues. C’est la raison de ce post.
Alors quel est l’intérêt d’installer ces lampes sur le préampli de votre ampli ?
Le gain! Ces tubes ont un gain différent de celui d’une 12AX7 et permettent donc de régler le gain de votre préampli.

On utilise les 5751 surtout pour les ampli basses et les 12AY7 pour les amplis guitare.

La 12AT7 a un courant d’anode bien supérieur à une 12AX7 . Les autres tubes ont bien sûr des caractéristiques différentes de celles de la 12AX7, mais dans de moindres proportions. c’est pourquoi je vous conseille pour obtenir une réduction de gain  de préférer la 12AY7 à la 12AT7.

• 12AX7/Ecc83___________100%
• 5751_____________70%
• 12AT7/Ecc81____________60% *
• 12AY7____________45%
• 12AU7/Ecc82____________20%

En utilisant une 5751, 70% de gain par rapport a une 12AX7, ou une 12AY7, 45%, vous pouvez choisir de diminuer le gain de la section préampli qui vous intéresse.
En installant une lampe à faible gain sur le circuit d’entrée, en général c’est  la lampe la plus près du jack input, vous allez diminuer le gain. Si votre ampli à tendance à saturer trop tôt, ou que le réglage de gain n’est pas du tout pratique, comme sur les Fender Hot Rod, les Blues Deville par exemple, une 12AY7 sur le circuit d’entrée vous permettra de retrouver une course plus progressive du potentiomètre de gain.
Si, au contraire, vous voulez plus de saturation, le fait d’installer une lampe à faible gain à la place du driver (c’est le tube qui est le plus près des lampes de puissance) vous permettra de pousser les réglages du préampli et de saturer à plus bas volume.

Sur les ampli basses à transistors dont la section préamp est équipée d’un tube, la 5751 apporte une belle rondeur, des basses et des mediums bien soutenus avec un bon contrôle du headroom.

Forts de nombreux tests, avec des musiciens, à l’atelier ou en studio, nous sommes en mesure de vous donner des indications importantes pour le choix des lampes de votre ampli.

Les amplis à lampes sont en général équipés d’origine de JJ ou de lampes Sovtek, parfois des lampes chinoises. Ces lampes peuvent arborer différents logos: Marshall, Fender, Groove Tubes, Mesa Boogie etc. Bien entendu, ni Marshall, ni Mesa Boogie, ni Fender ne fabriquent de lampes.
Ils utilisent des tubes fabriqués par les grands constructeurs.

Ces tubes ont la caractéristique commune d’avoir le plus souvent un son équilibré plutôt neutre. Vous pouvez donc obtenir un son qui se rapproche plus de votre style de jeu en changeant les lampes de préamplification sur votre ampli. Les lampes qui ont le plus d’influence sont la lampe d’entrée et le driver, la lampe qui pilote l’étage de puissance. Elles ont une influence sur tous les canaux.

Les tubes très riches en harmoniques comme les tubes chinois, même de qualité, fonctionnent souvent mieux sur le driver parce qu’ils sont moins sujets à la microphonie tout en apportant les mêmes bénéfices à cet endroit que directement sur l’entrée de l’ampli.
Sur les amplis qui ont plusieurs canaux, vous pouvez aussi décider de ne changer que la lampe de saturation par exemple pour obtenir un grain particulier sur la saturation sans rien changer au son clair.